Le Docteur Nam

Destin extraordinaire que celui d'Alexandre Yersin, le Docteur Nam : Bactériologiste renommé, membre de l'institut Pasteur à vingt trois ans, c'est lui qui, à trente ans, découvrit le bacile de la peste.

Médecin de bord, engagé au service des Messageries Maritimes, rêvant comme Livingstone de territoires inconnus à parcourir, il gagna l'Indochine et ses hauts plateaux inexplorés. Pourtant, c'est l'idéal du chercheur qui prédomine chez lui. Une épidémie de peste sévissant en Chine, il se rendit à Hong-Kong pour y entreprendre des recherches. Là encore, le savant se montra plein d'audaces. Interdit d'hôpital et d'autopsies, il finira tout de même par isoler le bacille, en dépit de la rivalité du professeur japonais Kitasato qui lui disputera sa découverte.

Dès lors, sa réputation mondiale est faite. Cependant, secret, renfermé, fuyant les mondanités, Alexandre Yersin ne fit rien pour se rendre célèbre. Il préféra s'installer dans le petit port de Nha-Trang où il créa un institut Pasteur et il y vécut jusqu'à la fin de ses jours, sans cesser de se passionner pour toutes les découvertes du siècle, attaché à faire prospérer son pays d'adoption. Il était temps de rendre justice à ce grand homme méconnu en France.

Dans cette biographie romancée, pleine des odeurs et des couleurs du Vietnam de l'époque, Elisabeth du Closel retrace son histoire et ses aventures, mais aussi les querelles qui déjà, comme dans l'affaire Gallo Montagné à propos du sida, secouaient le monde scientifique. En cela, Docteur Nam est d'un étonnante actualité.

Ce livre a été publié en 1996 par les éditions Albin Michel, a reçu le prix Santé en 1997

Elisabeth du Closel est actuellement journaliste spécialisée dans le domaine éducatif. Elle réalise aussi de nombreux reportages humanitaires en Afrique et en Asie du Sud-Est. Elle est très sensibilisée aux problèmes des victimes de la dioxine (agent orange) au Vietnam par le biais des associations Vietnam-enfants de la dioxine et Orange Fleur d'Espoir.Elle est également co-auteur avec Ung Daravichet Chai du livre "Soma, l'enfant de l'Angkar - dans l'Apocalypse Khmer rouge" (éd. du Rocher - 2006) (récit d'une toute jeune enfant qui a traversé la période Pol Pot au Cambodge).